A la croisée des chemins

Il se passa plusieurs heures avant que Claire ne puisse se lever, ce qu'elle fit, malgré le désaccord de son père. Elle expliqua ce qui s'était passé et que l'inconnu qui l'accompagnait avait autant besoin de soin qu'elle. C'est comme ça que son père la laissa sortir de la tente avec un sac de cuir dans les bras, encore toute pâle et en sueur. On lui indiqua ou se trouvait Crowen, après s'être inquiété de son état, bien sûr...

Elle souleva le pan de la tente ou se trouvait l'homme et le trouva encore très mal en point. Tout de suite, sans dire mot, elle s'agenouilla devant lui et remplit une petite bassine d'eau. Quand elle se penchait un peu sur le côté, on pouvait très bien voir le pansement qui couvrait son cou. Elle sortit des herbes de son sac et, sans dire mot, commença à confectionner un remède contre la fièvre qui rongeait le voyageur.

Écrivain Inscrit le : 04 Mar 2007 Messages : 138

Depuis quelques heures, la nuit nimbée de nuages lourds d'un bleu profond, avait étendue ses ailes sombres jusque dans la prairie où était dressé le campement.

Crowen, rattrapé par la fièvre maligne, plongeait par intermitence dans un demi-sommeil très agité.

Drapé dans une couverture miteuse, ilgesticulait et menaçait les ombres en grommelant: _Non... l..laissez moi..pardonnez..arrêtez.. . Derrière ses paupières à demi close s'agitait les songes qui l'avaient toujours hanté depuis sa fuite.
Il voyait des fourches qui plongeait ses longues dents dans le foin, ses soldats, secrètement à la solde de son neveu, proclâmant une mutinerie et le traquant comme une bête sauvage dans toute la contrée.

Crowen se réveilla en sursaut!
Il se passa une main sur le visage, tentant vainement d'effacer les troubles qui le conssumait. Sa tête lui faisait un mal de chien! Il grelotait et transpirait à grosses gouttes.

Il se ralongea avec lenteur, et écouta le chant paisible et tenu des cigales.
La nuit était douce. Mais!
Il regarda ses poignets... Il était libre de s'enfuir comme bon lui semblait!!
Il esquisca un geste pour se débarraser de sa couverture, mais se figea, attentif:
Un frottement des pas dans l'herbe humide...une respiration difficile.
Il se ralongea et fit semblant de dormir profondément.

C'etait lui qu'on venait voir! Tendu, il se demanda s'il était question d'un ami ou d'un être malveillant. Il entendit le doux clapoti de l'eau, Une effluve de thym et d'herbe lui fit chatouiller les narines.

Il éternua bruyamment, ouvrant par là-même les yeux.
Mais aucune bougie ne pouvait percer à jour la silhouette qui se tenait accroupie près de lui. Il relâcha sa tension, mais fronça les sourcils d'un air circonspect et agaçé:
"_Qui êtes-vous?

Claire ne sourit pas, elle était trop affairée à préparer son remède.

-Je suis Claire, vous vous souvenez?...

Il n'était pas étonnant qu'il ne la reconnaisse pas, vu la fièvre qui le tenaillait. Claire sentait la douleur lui raidir le cou. Malgré tout elle continuait, elle avait promis qu'elle le soignerait, et il lui avait, en quelque sorte, sauvé la vie...

-Ne vous en faites pas, tout ira bien maintenant...

Les cheveux de feu de la jeune femme lui collait au visage tant elle avait chaud. Pourtant la nuit était fraiche mais elle était elle aussi devenu fièvreuse. Toutefois, si elle n'avait pas été en mesure de soigner Crowen elle ne serait pas venue. Elle broyait les herbes dans le mortier, se concentrant pour allier les bons ingrédients.

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Une vague d'allégresse l'envahi.

"_Claire. répéta t-il d'un ton enjoué et épanoui, comme pour se convaincre de l'identité de la jeune femme.

De ce fait, il tatonna par réflexe au bord du lit de camp pour rencontrer sa main. Malgrès sa fièvre lancinante, il affichait une mine radieuse. Le souvenir de son cauchemard n'était maintenant plus qu'une trace vaporeuse , telle une poignée de cendre au coin d'un atre.

Il s'agita, il ne la voyait pas, il aurait voulut la voir. L'homme s'empressa de s'assoir au bord du lit.
Mais l'air frais s'engouffra tout autour de lui et le fit chavirer...Il s'allongea sur le côté, une bouffée de chaleur liée à sa maladie le fit claquer des dents.
D'un geste timide, mais avec l'air déterminé, il tendit doucement ses doigt vers les cheveux de Claire.Il se ravisa au dernier moment. La demoiselle était souffrante ça se sentait dans sa voix, dans sa respiration.

"_Qu'avez-vous?Vous... êtes soignée?

La jeune femme était heureuse que Crowen la reconnaisse et se laissa esquisser un petit sourire. Elle repoussa une mèche de cheveux et continua de préparer le remède, assise par terre. La jeune femme remarqua alors que Crowen tentait de se redresser pour la voir, il tendit même la main dans sa direction. Elle resta un instant surprise du geste mais voulu y répondre. Se redressant un peu sur ses genous, elle s'approcha du bord du lit, assez pour qu'il la voit.

-Je...je suis là...Je vais mieux.

C'était presque un mensonge étant donné que la fièvre la rongeait aussi mais elle savait qu'elle irait mieux dès le lendemain. Elle prit la main brûlante de Crowen et la posa délicatement sur son pansement.

-Mon père a pansé ma blessure...Vous voyez?

Claire sourit, Crowen semblait moins dur, moins haineux...et par dessus tout, il était heureux de la voir!

-Je suis en train de confectionner un remède qui fera s'en aller cette vilaine fièvre. Il y a aussi à boire et à manger...quelques un de nos amis sont allés patrouillés les environ, pour être certain que ceux qui nous ont fait ça ne nous ont pas traqués...

Elle passa une main sur son front pour vérifier à quel point il était chaud, puis passa ses doigts dans sa chevelure, dans un geste de réconfort.

-Tout ira bien maintenant...

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Crowen fut soulagé. Il se sentait déjà mieux à l'idée de boire un remède.

Lorsquelle parla de ses amis , Crowen en conclut qu'elle était en sécurité avec ses 'gens', et qu'il pourrait envisager de leur fausser compagnie sans avoir plus de remors. Il établit un plan dans sa tête: il lui faudrait s'informer à brûle pourpoint et sans avoir l'air d'y toucher, de la direction de la capitale. Là, il sauterait sur n'importe quelle occasion pour s'enfuir. Il ne supportait pas d'avoir de dette envers des misèreux. Cette idée l'inssuportait tellement....mais ss pensées s'interrompirent pour une toute autre impression.

Il se laissa aller, appréciant à sa juste valeure cette main qui se baladait dans sa chevelure hirsute. Une vague de chaleur et de désir le transporta.

Au fil de ses pensées, il finit par se rembrunir un peu : alors qu'il prennait toutes les précautions pour ériger un rempart contre les flots de bon sentiments mièvres , il s'empêtrait maladroitement et se laisser lâchement amadouer comme un poussin sorti de l'oeuf.

Mais voilà qu'elle répettait maintenant deux fois la même phrase.
Il saisit Claire par la taille et lui intima doucement de s'assoir sur le lit. Vous avez aussi besoin de sommeil prononca t-il comme un constatation d'une voix grâve mais se voulant apaisée.les évênements qui ont eu lieu aujourd'huis ont été pénibles Puis, il l'attira contre lui, plus pour retrouver le réconfort qu'il avait ressenti juste avant.

Claire se retrouva blottie contre Crowen, un peu mal à l'aise.

-Je ne pourrai dormir que lorsque j'aurai terminer de vous soigner...J-Je vous ai promis...

Claire sentait un feu dans son ventre, un feu d'ou sortait des milliers de papillons envahissant son estomac. Il lui sembla que peu importe ou elle posait ses mains, elle lui touchait tant elle était proche de lui. Elle déposa finalement une mains sur son épaule et l'autre sur son torse. Son visage était presque collé au sien.

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L'homme s'écarta insensiblement de sa bienfaitrice. Il sentait ses joues comme brulante, et son esprit était plongé dans un demi-songe embrumé et hagard. Derrière ses paupières, ume multitude de points blancs clignotèrent comme pour l'avertir de son état.

Il bu sans rechigner la décoction médicinale âpre au goût extrêmement amère qui se trouvait à ses pieds.

"_Je vais me rendre à Naraya...seul lâcha t-il brusquement, comme si cela changeait quelquechose.
Il voulait se déresponssabiliser totallement de ce qui pouvait dorénavant arriver à Claire. La mauvaise rencontre qu'ils avaient vécus lui avait largement suffit.

Il se passa la main dans sa tignasse brune et se gratta la barbe naissante qui lui mangeait les joues. Puis, sans prévenir il se leva et sortit de sa tente. Son objectif était de trouver au plus tôt un point d'eau pour se désaltérer et soulager son corps blessé.

Alors qu'il foula l'herbe grasse et humide de la clairière, une bouffée de fraicheur lui remis les idées en place.

En observant la brume si légère qui flottait le long du sol, il songea furtivement à l'étreinte agréable qu'il avait vécu. Il pouvait toujours esquiscer un pas en arrière et se reposer convenablement en vue d'un rétablissement prompt;... seulement, il voulait tout à fait oublier ce qu'il avait ressenti..cela ne lui ressemblait pas, il se maudissait de pouvoir être aussi faible!

Il marcha rapidement vers l'orée du bois, à quelques pas.Son passage fut marqué comme un sillage dans les herbes, aussi son itinéraire ne serait pas étranger. Il s'en fichait après tout... Il progressa en prenant soin de suivre la direction que lui indiquaient les grenouilles coassantes. Cela signifiait probablement selon lui la présence d'un ruiseau, d'une mare!
Alors que son pantalon en toile se prennait dans les ronces des sous-bois, il ne fut pas déçu que la lune presque pleine, par intermitence, lui montre le chemin.

Claire regarda Crowen sortir de la tente sans dire un mot, abasourdie. Ainsi il la laissait là, sans merci, sans un mot qui aurait pu lui faire sentir qu'il avait été heureux de la rencontrer. Elle resta là quelques instants sans bouger, les yeux fixés sur le sol, puis elle se leva et regagna la tente de son père.